कुंभ मेला और संगम
आधुनिक इलाहाबाद में स्थित प्रयाग का तीर्थयात्रा के रूप में हिंदुओं के बीच एक महत्वपूर्ण स्थान है। परंपरागत रूप से, नदियों के संगम को बहुत पवित्र माना जाता है, लेकिन संगम के संगम को बहुत महत्वपूर्ण माना गया है। यहाँ गंगा, यमुना और सरस्वती नदियाँ एक हो जाती हैं। पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान विष्णु अमृत से भरा बर्तन लिए हुए थे जब उन पर अमृत की चार बूंदें गिरीं। ये बूंदें प्रयाग, हरिद्वार, नासिक और उज्जैन में गिरीं। तीर्थयात्रा वह स्थान है जहाँ भक्त को इस नश्वर संसार से मोक्ष प्राप्त होता है। ऐसी स्थिति में, जहां अमृत की बूंदें गिरती हैं, कुंभ मेला तीन साल के अंतराल पर बारी-बारी से आयोजित किया जाता है। इन तीर्थस्थलों में संगम को भी तीर्थराज के नाम से जाना जाता है। संगम में हर 12 साल में कुंभ का आयोजन किया जाता है।
संगम
यह वह स्थान है जहाँ गंगा का मैला पानी यमुना के हरे पानी से मिलता है। यह वह जगह है जहाँ अदृश्य सरस्वती नदी मिलती है। हालाँकि यह एक अदृश्य नदी है, लेकिन माना जाता है कि यह भूमिगत बहती है। संगम सिविल लाइन्स से 7 कि. मी. दूर पड़ता है। इसे अकबर के किले की प्राचीर से भी देखा जा सकता है।पवित्र संगम पर पानी के किनारे और गीली मिट्टी दूर-दूर तक फैली हुई है। नदी के बीच में एक छोटे से चबूतरे पर खड़े होकर पुजारी अनुष्ठान करते हैं। भक्त हिंदुओं के लिए संगम में डुबकी लगाना जीवन को पवित्र करने के लिए माना जाता है। संगम के लिए नाव किले के पास से किराए पर ली जा सकती है। कुंभ/महाकुंभ में, संगम जीवंत होता प्रतीत होता है। देश-विदेश से श्रद्धालु यहां आते हैं।
